Le
Bitscherland possède un
patrimoine
religieux
très riche. Il recèle de charmantes petites
chapelles et d'églises remarquables, d'humbles oratoires
nichés à la lisière des
forêts. Son territoire est parsemé de
très nombreux
calvaires
et croix de chemin, rappelant au
promeneur la foi de ceux qui l'ont
précédé dans ce pays. La situation de
la région, sur les marges de la Lorraine catholique,
entraînant l'affirmation d'une
foi vive
face aux protestants des pays voisins, confortée par une
vieille
tradition religieuse d'une bonne partie des émigrants,
explique
la prédominance du patrimoine religieux, qui a
laissé son
empreinte dans le paysage artistique. Une empreinte toujours
renouvelée, tant les mentalités restent
profondément ancrées dans leurs traditions.
«
La plupart des églises
possédaient des orgues, dont beaucoup ont
été
restaurées au XIXe siècle ou
renouvelées au XXe
siècle. Il faut cependant regreter la disparition,
à la
suite de la seconde guerre mondiale, des orgues de
Gros-Réderching, commandées
en 1739 au facteur Lepicard,
de Metz pour l'église du couvent des Guillelmites de
Gräfinthal (Palatinat) et
rachetées par la paroisse
en 1788. À
Bitche, c'est le facteur
Jean-Ignace Seuffert, de Kirweiler (Palatinat), qui avait fourni en 1777 les
orgues
de l'
église
Sainte-Catherine,
fortement endommagées en
1870 et remplacées en 1921. L'un des seuls buffets anciens
aujourd'hui conservés est celui de
Rahling, qui paraît
dater du début du XIXe siècle, mais les tuyaux
ont
été remplacés en 1928 par le facteur
Frédéric Haerpfer, de
Bouzonville » (
1).
